Talloze kerkgangers zijn er al over heen gelopen: voor het bordes van het hoofdportaal zijn de eerste kleurige tegels van het plaveisel gelegd. Restauratiemetselaar Ton Wallaard is sinds begin april bezig met het herstel van het kerkplein in de toestand zoals bouwmeester Cuypers het in 1878 heeft ontworpen.
Het eerst komt het middengedeelte met het labyrint aan de beurt. Projectleider Gerard Vreugdenhil heeft met veel moeite een fabrikant van bouwkeramiek kunnen vinden die exact dezelfde tegels kon leveren als Cuypers gebruikte: de Duitse firma Golum. Als het kerkplein klaar is zal de grote bouwkundige restauratie van de St. Jacobuskerk pas echt zijn voltooid. Wanneer dat precies is kan Wallaard nog niet aangeven, want het gaat om een arbeidsintensief werk dat een grote mate van nauwkeurigheid vereist.

De firma M. Koene uit Vlaardingen, gespecialiseerd in restauratie van antieke meubels, restaureerde al de vier zijaltaren in de nevenkoren. Een omvangrijk werk dat zij nog moeten doen is de restauratie van het monumentale hoogaltaar, ontworpen door Cuypers en in het atelier Cuypers-Stoltzenberg gemaakt. Het was een geschenk van de parochie aan de bouwpastoor Mgr. Rioche bij gelegenheid van zijn 25-jarig priesterfeest in 1876. Zij brachten er f 7106, - voor bijeen.

Wat het priesterkoor betreft, is er ook het voornemen in de prachtige mozaïektegelvloer de vier evangelistensymbolen, de engel voor Mattheus, de stier voor Lucas, de leeuw voor Marcus en de adelaar voor Johannes, te completeren. Een daarvan de stier van Lucas, is bij werkzaamheden aan de verwarming in de vorige eeuw verloren gegaan. Het symbool voor Mattheus is aan het oog onttrokken door het houten podium waarop de priesterzetels zijn geplaatst. Dit symbool moet weer zichtbaar worden gemaakt en voor het Lucassymbool moeten nieuwe tegels worden vervaardigd. In het archief van Cuypers dat wordt bewaard in het Nederlands Architectuur Instituut te Rotterdam, wordt naar deze voorstelling onderzoek gedaan.

De Mariakapel zal na de restauratie als dagkapel worden opengesteld. De deur waartegen de Maria-icoon was aangebracht, zal worden geopend en van buiten af toegang geven tot de kapel. De icoon krijgt dan een plaats onder het raam in de buitengevel van de kapel tegenover het Mariabeeld. De beveiliging van de kapel is nog onderwerp van studie.

Henk Rosenberg